整体とは、日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える治療方法の多くに対してもちいられる。
日本語として大正時代に使われるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在、世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う施術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により種々の疾病を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術方法です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャストメント」することによって、病態を回復させていこうとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体に決められた手順はなく、人によって行うことは異なる。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中国医学の手技を取り入れた整体、団体の独特の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と同時に病院で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、独自の説を語っています。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した技(矯正器具を使うことも）で行う治療である。