カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多いようです。
また、中には苦痛症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、骨格と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技療法を治療方法の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能障害によって発現するとの考えに基づき、身体、主に椎骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国で創られた神経機能の障害に対して行う施術法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を改善する治療方法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら体は病気の治癒とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして背骨のズレを全体的に診断して治療順序を組立症状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。