カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多いようです。
中には病気の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストと言われている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創られた。
病変は神経系の機能の障害によって起るという理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の不整列を手や矯正器具によって改善することによって神経機能の作用を回復する施術法です。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は疾病の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術方法を構成して、様態や個人差に合った手技のテクニックを使います。