「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にいろいろな悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。