「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多く見られます。
また、中には病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術は行わず、独特の矯正を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の矯正の為にアジャストという施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経系の機能障害により起きるとの理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を改善する治療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に判断して治療手順を組み立てて様態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。