「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違う時も多く見られます。
また、中には痛み症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のにアジャストメントと呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害で発生するという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて発明された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを改善する治療法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は疾病の軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
そして身体のアンバランスを統合的に判断して施術の手順を組みたて症状や体の特徴に合った矯正のテクニックを利用します。