カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のD.D.パーマー により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多く見られます。
疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科的手術は行わず、オリジナルの矯正法を治療法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のにアジャストと言われる手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害で発症するとの考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能に対して行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を治す療法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術手順を組み立てて病状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使用します。