カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多い。
中には痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで疾病を治すことがカイロプラクティックと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは脊椎と神経系疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のにアジャストメントと言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の障害によって起るとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能に対する施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技や器具によって治すことで神経の機能の作用を治す施術です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に肉体は症状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
背骨の歪みを全体的に診断して治療方法を組みたてて、症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。