カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多い。
病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術療法はせずに、独特の手による矯正法を治療の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の機能障害によって起きるという考えに基づき、体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀に米国で創始された神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を改善する施術方法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は痛みやシビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして身体のズレを全体的に診断して施術順序を組立、様態や体の特徴に適合した手技のテクニックを使用します。