カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多くみられます。
中には病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はせずに、独自の手技療法を施術方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われている矯正法をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の障害によって発現するとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能障害に行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治す施術です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は疾病の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に判断して治療の順番を統合様態や体の特徴に対応した施術のテクニックを用います。