カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに背骨の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストという施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害によって起きるとの考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に対する施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を改善する施術。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と身体は疾病の軽減とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
骨格のアンバランスを全体的に判断して施術順番を構成症状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。