カイロプラクティックとは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多く見られます。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬品、手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」と言われる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の障害により起きるとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経の作用を治す治療法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら体は痛みの改善とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を聞き、姿勢チェックなど各検査をします。
そして背骨のバランスを全体的に診断して施術の手順を組立て、症状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。