整体には定まった手順はなく、治療する人によって施術することは違います。大正のころ伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常医療と共に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術が共通でない為、整体を冠する療法家それぞれが自論を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整など主に手足を使用した矯正(矯正器具を使用する場合も）で行う施術です。

カイロプラクティックとは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多くみられます。
病気の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療法の主な方法として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害から起きるとの哲学に基づいて、身体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能に対して行う施術方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治す療法。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人間は症状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
背骨の歪みを統合的に診断して施術手順を組立て病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを利用します。